Осуществление предпринимательства в любой форме связано с риском. Риск характеризуется как опасность потенциальной вероятной потери ресурсов или недополучения доходов по сравнению с прогнозируемым вариантом. В инвестиционной деятельности вопрос риска стоит очень остро. Это вызывается, во-первых, значительной продолжительностью инвестиционного цикла от момента вложения средств до времени их возвращения. Понятно, что на далекую перспективу трудно спрогнозировать результаты, потому что на них могут влиять различные посторонние экономические, политические, социальные, экологические и другие факторы. Во-вторых, инвестирование связано с вложением больших средств, материальных ресурсов, неэффективное использование которых может негативно отразиться на финансовом состоянии инвестора. В-третьих, часто инвестирование осуществляется через третьих лиц (финансовых посредников), поэтому инвестор, как правило, не имеет реальной возможности контролировать использование вложенных средств, оперативно вмешиваться в производственный процессе.