В нерыночной советской экономике существовал особый механизм и инструменты формирования и распределения между отраслями, регионами, предприятиями капитальных вложений на новое строительство, реконструкцию, техническое перевооружение, обновление оборудования, внедрение прогрессивных технологических процессов. В основу этого механизма был положен принцип формирования капитальных вложений из двух основных источников. Первое из них составляли государственные инвестиции, выделяемые из общегосударственного, республиканского, местного бюджетов и образовывали одну из расходных статей бюджета. Второе инвестиционное источник составляли фонды развития производства, науки и техники предприятий, образовавшиеся из их прибыли. Конкретными инструментами формирования капитальных вложений были методы и способы планирования проектных, строительных, монтажных работ и их материально-техническое обеспечение. Однако этот механизм и инструменты оказались несовершенными и малоэффективными.